秦淮茹推开四合院大门时，天已大亮。她满身尘土，裤腿沾着巷子里的泥水，头发里还挂着几根枯草。正在院里晒被子的贾张氏一抬头，张嘴就要骂，却在看清儿媳脸色时愣住了。
\"你...\"贾张氏举着晾衣杆的手悬在半空，\"你这是钻哪个耗子洞去了？\"
秦淮茹眼神空洞地穿过院子，对婆婆的话毫无反应。她走路的样子很怪，像是踩在棉花上，深一脚浅一脚，好几次差点撞到晾衣绳。
贾张氏心里突然发毛。她见过秦淮茹哭闹撒泼，见过她装可怜扮委屈，却从没见过这副模样——脸色灰白得像糊窗户的纸，嘴唇上全是咬出的血印子，最吓人的是那双眼睛，黑沉沉的没有一点活气。
\"喂！\"贾张氏壮着胆子拦住去路，\"问你话呢！\"
秦淮茹缓缓抬头，目光却像穿透了贾张氏，望向某个遥远的地方。她嘴角抽了抽，似乎想说什么，最终只是轻轻摇了摇头，绕过婆婆往屋里走。
贾张氏下意识退了一步。这不对劲，太不对劲了。往常要是敢这么拦着，秦淮茹早该又哭又闹地诉苦了。她犹豫片刻，跟了上去：\"你...你把话说清楚...\"
屋里，小当正给槐花梳头。看见母亲这副模样进来，两个孩子都吓呆了。
\"妈？\"小当手里的木梳掉在地上。
秦淮茹谁也没理，径直走到炕边，像截被砍倒的木头般直挺挺倒了下去。她脸朝下趴着，一动不动，只有后背微微的起伏证明还活着。
贾张氏追进来，看见秦淮茹脏兮兮的身子直接压在干净的被褥上，顿时又来了火气：\"作死啊！脏成什么样的衣服也不脱就上炕！\"她伸手去拽秦淮茹的胳膊，\"起来！洗洗再...\"
她的手刚碰到秦淮茹，就感觉不对劲。秦淮茹的身子烫得吓人，像块烧红的炭。贾张氏慌忙把人翻过来，只见秦淮茹脸色由白转青，嘴唇泛着不正常的紫色。
\"淮茹？淮茹！\"贾张氏拍打她的脸，声音开始发抖。
秦淮茹眼皮颤了颤，突然剧烈咳嗽起来。她弓起身子，一口暗红的血直接喷在贾张氏前襟上。血点溅在蓝布衫上，像开了一串诡异的小花。
\"妈——！\"小当尖叫着扑过来。
秦淮茹已经软绵绵地倒回炕上，眼睛半睁着，却没了焦距。贾张氏哆嗦着去探鼻息，手指被微弱的呼吸拂过，这才一屁股坐在地上，冲吓傻的小当吼道：\"快去对面喊你一大爷爷！快啊！\"
槐花吓得大哭起来。贾张氏手忙脚乱地用袖子擦秦淮茹嘴角的血，越擦越多，怎么也擦不干净。那些血在枕巾上洇开，像幅狰狞的地图。
\"你可不能死...不能死啊...\"贾张氏语无伦次地念叨，\"棒梗还没回来...孩子们还小...\"
屋外传来急促的脚步声，小当带着一大爷冲进来。一大爷一看这情况，\"得赶紧送医院。\"
贾张氏嘴唇哆嗦着：\"又要去医院，要...花多少钱？\"
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