余少云脸上的笑淡了几分，在正位上坐下，“贤妃今儿是寿星，别拘着了，坐下吧。”
“谢娘娘。”沈落霞坐下，其他嫔妃也依位分落座。
后宫嫔妃不多，设得是独席，一人一座，倒是自在。
身着浅灰色短襦、系着深青色织金襕裙的宫女们提着食盒鱼贯而入，每席先呈上一只月牙白釉的小盏，盛着冰镇酸梅汤，汤汁表面浮着两瓣薄荷叶，几粒青梅在其中若隐若现，酸香气息扑面而来。
紧接着是四色玲珑碟，白玉般的瓷碟里，分别装着樱桃酿的豆腐，颤巍巍如红宝石嵌雪；翡翠色的秋葵酿虾滑，裹着薄如蝉翼的竹荪；玫瑰酱腌渍的小黄瓜，切成卷状插着银签；还有松仁拌鸡丝，点缀着细碎的紫苏叶。
沈落霞表示：“这些都是尚膳监按陛下旨意备下的时令佳肴，皇后娘娘，您快尝尝，可合胃口。”
对于她这么明晃晃的表达皇帝对她的宠爱，余少云还稳得住，唇边还挂着笑，云淡风轻地道：“陛下仁厚，总记挂着后宫诸位的喜好。”
沈朝雾就忍不住，拿眼刀剜着沈落霞。
忽而丝竹声起，身着粉红襦裙、腰间系着彩带的舞妓们轻盈步入西配殿，她们步伐整齐划一，旋转跳跃间，彩带飞扬，如同彩蝶翩翩起舞，美不胜收。
余少云的眸光微微一闪，“这舞编排得倒有新意，尚乐坊这次也算下了功夫。”
沈落霞含笑附和：“舞名唤‘桃夭瑞云’，寓意着后宫和谐美满，如同世外桃源一般，陛下看了定也会喜欢的。”
余少云意味不明地笑了笑，周婕妤插嘴道：“贤妃娘娘还这般的贤惠。”
沈落霞笑容温婉地道：“周婕妤这话，本宫可不敢当，皇后娘娘母仪天下，才是真正令人敬仰的典范，本宫只是为后宫添一份喜乐罢了。”
余少云的目光在沈落霞身上停留片刻，似乎对她的回答颇为满意。
一曲舞罢，舞妓们缓缓退出，留下一室余音绕梁。
殿外传来清道鞭的响声，接着就听太监大声通报：“陛下驾到！”
众人整理衣衫，恭敬地站起身来，跟着皇后往殿门口走去，迎接皇帝的到来。
萧浔从殿外进来，他身上明黄常服绣着团龙纹，乌纱翼善冠衬得眉眼愈发威严，腰间玉带在日光下泛着温润光泽，“朕来迟了。”
沈落霞福身行礼，“陛下能来，是妾身的福气。”
她示意宫娥端上白玉盏，“这是尚食局新做的荔枝饮，陛下尝尝。”
萧浔接过白玉盏，轻啜一口，清甜的汁水在舌尖绽开，混着荔枝特有的馥郁香气，“滋味还不错，夏日饮用，正好消暑。”
“妾身听闻南越邑今年荔枝丰收，特意让尚食局琢磨新方子。陛下若喜欢，往后每日都备着。”沈落霞笑道。
“贤妃费心了，只是荔枝性热，陛下龙体金贵，饮多了恐生燥热。”余少云适时出声道。
萧浔目光温和扫过二人，指尖轻叩白玉盏边沿，笑道：“皇后所言极是，荔枝确要适量。只是贤妃这份巧思难得，朕今日就当尝个鲜。往后若想饮这荔枝饮，便叫尚食局兑些甘菊败火，如此既能消暑解腻，又能顾全龙体，岂不两全？”
这番话既安抚了皇后，又垂怜贤妃，措辞圆融妥帖，尽显帝王权衡之道。
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